Un parque eólico es un conjunto de aerogeneradores que convierten la energía del viento en electricidad. La energía eólica es una fuente limpia y renovable, ya que no genera emisiones contaminantes ni gases de efecto invernadero, lo que la convierte en una alternativa a las centrales basadas en combustibles fósiles.

La electricidad generada se inyecta al Sistema Eléctrico Nacional (SEN), que distribuye energía a hogares, empresas e instituciones en todo Chile, asegurando el acceso a una fuente sostenible, limpia y con costos más bajos que las fuentes fósiles como el carbón, diésel o gas natural.

Los aerogeneradores, también llamados turbinas eólicas, están compuestos por una torre, una góndola (con un eje), aspas y un generador. El viento mueve las aspas, lo que provoca el giro del eje. Este movimiento se transfiere a una caja de cambios que incrementa la velocidad y, a su vez, acciona un generador que transforma la energía mecánica en electricidad. Posteriormente, un transformador ajusta el voltaje antes de inyectarla al SEN.

Los aerogeneradores operan automáticamente cuando el viento supera los 3 a 4 metros por segundo (m/s), alcanzando su máxima potencia a partir de aproximadamente los 15 m/s. Si los vientos superan los 25 m/s, se detienen de forma automática por seguridad.

En la parte superior del aerogenerador (góndola) se instalan sensores como anemómetros y veletas, que miden la velocidad y dirección del viento, orientando las aspas para optimizar la eficiencia. Adicionalmente en caso de ser necesario, podrían estar instaladas luces de aviación para advertir a las aeronaves de su presencia, especialmente en la noche. El sistema de control de las turbinas también detecta posibles fallas, detiene el equipo y notifica al personal técnico. Además, se realizan inspecciones periódicas de mantenimiento en el parque.

Durante décadas, gran parte de la electricidad en Chile y el mundo provino de centrales a carbón y diésel, generando gases de efecto invernadero que contribuyen fuertemente al cambio climático y afectan la salud de las personas en todo el mundo.

El desarrollo de energías renovables, como la eólica, busca reducir esas emisiones, disminuir los costos eléctricos en el largo plazo y generar beneficios en los territorios donde se instalan estos proyectos.

El SEA es el organismo responsable de coordinar y gestionar el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), un instrumento preventivo para evaluar los posibles impactos de proyectos que puedan dañar el medio ambiente, conforme a la Ley 19.300 y el reglamento DS 40/2013.

El SEA coordina la participación de organismos públicos y facilita la participación ciudadana. Puede solicitar estudios o medidas adicionales antes de emitir la Resolución de Calificación Ambiental (RCA), que aprueba o rechaza un proyecto. Una vez aprobado, la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) fiscaliza el cumplimiento de los compromisos ambientales.